Johan Willem, ofwel Willy, Fleur (1888-1967) werd geboren in Markelo maar bracht zijn jonge jeugd door in Amsterdam, Rotterdam en uiteindelijk Den Haag. Hij kreeg een gedegen schildersopleiding aan de academies van Rotterdam en Den Haag tijdens de opkomst van het impressionisme. Hij schilderde in een kleurrijke, impressionistische stijl met een gedurfde mengeling van warme en heldere kleuren; hij gebruikte werkelijk meer kleur dan tijdgenoten. Hij deed zijn naam eer aan met veel fleurige werken. Er lijkt in zijn werk geen bloem of plant de ontbreken; hij heeft ze allemaal wel een keer geschilderd met bijna altijd kenmerkend frisgroen blad als handtekening. In zijn uitingen was hij eenvoudig fijnzinnig en nauwkeurig. Het ging om de compositie, de kleur en een levensechte weergave. Fleur staat bekend om zijn regelmatige hoge kwaliteit.

Oosterse kers; schilderij bij ons te koop

Willy was afkomstig uit een Nederlands Indisch geslacht en zijn grootvader en vader waren in 'de oost', voor zijn geboorte, jarenlang verdienstelijk ambtenaar. Hij liet een breed oeuvre na en is vooral naast zijn bloemstillevens bekend om zijn tropische vogels en vissen, portretten, landschappen en stads- en strandgezichten. Op de stillevens kom je niet zelden Aziatische voorwerpen als porselein, zoals Japanse imaripotjes, en Chinese poppen en zijden weefsels tegen die zijn afkomst benadrukken. Voor zijn landschappen was het Westland letterlijk en figuurlijk zijn achtertuin en inspiratie.

via schildersvanhetwestland.nl

Vooral tijdens de crisisjaren ’30 en de oorlog had de familie weinig inkomen. Veel van zijn werk kreeg een eigenaar via kunsthandel Koch in Rotterdam. Ook ging hij zelf langs deuren om zijn werk te slijten ondanks het feit dat destijds zijn werk al veelvuldig op tentoonstellingen te zien was. Hij is vanaf de oprichting in 1917 actief lid van de Nederlandse Kunstkring in zijn Den Haag en exposeert er regelmatig. Tentoonstellingen heeft hij ook in het Stedelijk Museum en het Rijksmuseum te Amsterdam, in de Koninklijke Kunstzaal Kleykamp en, zelfs heel frequent, in het Panorama Mesdag in dezelfde hofstad; Emma en Wilhelmina hebben beiden een schilderij van hem gekocht. 

Werken van hem zijn te vinden in het Katwijks museum, Westlands Museum en in de Rijkscollectie. Veel van zijn werk is gedateerd en gesigneerd met een geprononceerde y en F. Er is naast een Vermeer en Van Gogh gladiool ook een Willy Fleur Gladiool; de grootste eer die hem ten deel was gevallen.