Maurice Sys (1880-1972) was een leerling aan het Nationaal Hoger Instituut in Antwerpen. Maurice Sys vestigde zich later in Latem en raakte geïnspireerd door Emile Claus. Daarna zwierf als waterliefhebber en zeiler met zijn visserschip annex woonboot ’t Nest over de wateren van België, Frankrijk en Nederland en schilderde dus (ook) menig haven en schip.

 

De jaren van de Eerste Wereldoorlog bracht Maurice Sys in Nederland door. Hij bezocht onder meer Volendam, destijds een ware kunstenaarskolonie met Hotel Spaander als centraal middelpunt en richtte in deze stad aan de zee een atelier in. Van daaruit bezocht hij verschillende Zuiderzeehavens. In het interbellum trad hij regelmatig uit de schaduw. Zijn oude vrienden Gustave De Smet en Frits Van den Berghe liepen als protagonisten van het Vlaams expressionisme echter meer in de kijker.

Sys schilderde vooral de rivier de Leie, visserssloepen en -haventjes, huiselijke taferelen en portretten. Zijn kunst kenmerkt zich door een fijngevoelig coloriet en technische beheersing. De landschappen van Sys worden gekenmerkt door sprankelende kleuren en een helder, blond licht. Hij werd beïnvloed door het luminisme, waarin de nadruk op sterke lichteffecten lag. Hij was een meester in de weergave van de reflecties van het licht op het water.

Eendjes - RKD

Na WO-II vestigde hij zich opnieuw in Gent waar hij als een kluizenaar leefde tussen zijn schilderijen en talloze boeken. In 1969 werd werd hij, op 89-jarige leeftijd, opgenomen in het Lousbergsgesticht te Gent waar hij overleed in 1972.