Als in 1918 wordt besloten de Zuiderzee af te sluiten is Schotel onophoudelijk te vinden aan de havens van de Zuiderzee, om het verdwijnende Zuiderzeeleven vast te leggen. Hij schilderde het obsessief in al haar facetten: de dorpen, bewoners, zee, havens, wolkenluchten en bovenal de botter. Schotel was ook fotograaf en durfde het perpectief van zijn schilderen ook steeds vaker af te snijden en botters maar deels op het doek vast te leggen.
Het gaat hem voor de wind. In de jaren twintig en dertig maakt hij reizen naar Londen, België en naar Frankrijk, waar onder invloed van het Franse licht zijn werk verandert; ook raakt hij beïnvloed door de Belgische schilder Maurice Sijs (1880-1972), die hij rond 1920 leerde kennen. Sindsdien stond de atmosfeer centraal: de stemming van de lucht en het uitgestrekte water. Zijn impressionistische toets werd korter, de verf dunner en het kleurgebruik harmonieuzer. Hiermee bracht hij meer verstilling in zijn schilderijen.
In 1926 vestigt hij zich voltijds met zijn vrouw in Volendam, het kleurrijke vissersdorpje dat in die tijd veel kunstenaars aantrekt. Schotel had hier maar één doel: de stoere botter nog beter leren schilderen, en dat beheersen tot in de perfectie. Bij regen of wind schilderde hij, bijna altijd zittend op de steiger. Als de Afsluitdijk eenmaal is aangelegd, zoekt hij de wateren op van Rotterdam en Zeeland. Van 1929 tot zijn dood in Laren.
Zijn schilderijen zijn populair; men vond het charmant en beschaafd. Zijn ‘paarlmoerige nuancering’ en zinderend licht werden bewonderd. In 1944 vlucht hij (vanwege de op handen zijnde bevrijding) naar Berlijn. Pas een aantal jaren later, terug in Nederland, ontstaat weer nieuw werk. Minder gedurfd dan vroeger, maar wel net zo gewild. Het werk van Schotel is tijdens zijn leven te zien bij kunstenaarsverenigingen in het Gooi en Amsterdam bij Sint Lucas en Arti en Amicatiae waar hij dus ook lid was. De laatste expositie vindt in 1958 plaats in Kunstzaal Hamdorff in Laren. Werk van hem hangt in het Museum Dordrecht en diverse Zuiderzee musea.
