Jan Hamdorff opende in 1901 in Laren op de Brink nummer 16 het luxe hotel Hamdorff. Hamdorff deed er alles aan om kunstenaars te trekken door tentoonstellingen voor kunstenaars te organiseren. Kunstenaars uit het Gooi kwamen regelmatig bijeen in deze oude tapgelegenheid ‘Het Kroegje'.
Schilders betaalden er met schilderijen, waardoor Hamdorff een grote collectie en grote reputatie kreeg. In 1913 opent Hamdorff een speciale kunstzaal. Zowel de Vereeniging voor Beeldende Kunsten Laren-Blaricum, en later de afgesplitst De Gooische Schilders Vereeniging hadden hier ontmoetingen en tentoonstellingen. De lokale feesten en carnaval worden ook vaak daar georganiseerd waarbij kunstenaars de thema’s voor bal-mascé’s verzinnen en de affiches maakten waaronder Willy Sluiter.
Kunstenaars, toeristen en ‘zomer-Laarders' treffen elkaar op het terras, bij de feesten, carnavals en bij bals. Ook Piet Mondriaan komt er graag om te dansen. De jaarlijkse tentoonstellingen laat Mondriaan echter links liggen want die vindt hij te behoudend en saai. De zomertentoonstellingen worden afgesloten met geruchtmakende themafeesten die er wild aan toe gingen. Dichter Adriaan Roland Holst zei voorafgaand aan het feest van 1918 voorspellend: ‘Wat zal dat een oorverdovend zedenloze bende worden.’ In 1928 trekt Jan Hamdorff zich terug uit de zaak. Na de Tweede Wereldoorlog werd Hamdorff ook een begrip in de wereld van internationaal entertainment met optredens van Charles Aznavour, Archie Lewis, The Ray Ellington Quartet en Rita Reys.
In 1978 wordt het hotel gesloten en de inboedel verkocht. In 1980 werd Hotel Hamdorff door een grote brand compleet verwoest en in 1988 herbouwd. De decoratieve stijl van het vroegere Hamdorff bleef daarbij behouden. Nog steeds kun je er heerlijk eten en op het terras mensen kijken.
Het Hamdorffhotel is van groot belang geweest voor de ontwikkeling en bekendheid van Laren. Jozef Israëls was de eerste schilder die Laren aan het einde van de 19e eeuw ontdekte en dit doorvertelde aan collega’s waaronder Anton Mauve en Cornelis van Vreedenburgh. Ook de familie Singer woonden er tijdelijk toen hun Villa waar nu het Singer Museum is gevestigd werd gebouwd.
